TSN KOREA (The Sporting News Korea 스포팅뉴스) 조하은 기자 | 대한테니스협회(협회장 주원홍, 이하 테니스협회)가 대한체육회(이기흥 회장, 이하 체육회)에 의한 '관리단체' 지정 문제로 논란이 빚어진 가운데 효력 정지 가처분 신청에 대한 법원의 결정이 이달 하순쯤 나올 전망이다.

 

체육회는 지난 7월 테니스협회를 '관리단체'로 지정하였으며, 이에 따라 테니스협회의 모든 임원은 해임되었고 협회의 권한은 체육회가 대신 행사하게 되었다. 이에 대해 테니스협회는 법적 대응에 나섰다.

 

 

체육회와 협회의 갈등, 46억 원 채무와 회장 선출 문제

 

이 사건의 근원은 2015년으로 거슬러 올라간다. 당시 주원홍 테니스협회장은 육군사관학교 테니스장 리모델링을 위해 미디어윌로부터 30억 원을 차입했으나, 이후 회장이 교체되면서 계약이 취소되었다. 이에 따라 소송에서 패소한 협회는 2024년 6월 기준 46억 원 이상의 채무를 떠안게 되었다.

 

체육회는 이자율이 지나치게 높아 협회가 정상적인 운영을 할 수 없다고 주장했다. 이에 체육회는 채무 문제 해결을 위해 이자율을 19%에서 금융권 수준으로 낮추고, 원리금 상환 조건을 완화하며, 테니스협회의 법인화 기금을 담보로 대출을 받아 채무를 상환하는 계획을 제시했다. 체육회 관계자는 "협회가 이 재정 문제를 해결하지 못하면, 정상적인 사업 진행이 어려워 관리단체로 지정할 수밖에 없다"는 입장을 밝혔다.

 

하지만 문화체육관광부가 강하게 반대하면서 부딪혔다. 이정우 문체부 체육국장은 "테니스협회는 이미 자체적으로 채무 문제를 해결할 수 있는 상황이었다. 체육회가 기금을 사용하는 것은 개인적으로 배임에 가까운 행위라고 생각한다"고 강하게 비판했다.

 

회장 선출 문제도 갈등을 키운 요인 중 하나였다. 지난해 8월, 정희균 회장이 '배임 의혹'으로 사임한 이후 회장직이 공석이 되었으며, 체육회는 2023년 10월 회장 보궐선거를 중지시켰다. 그 후, 감사원이 테니스협회에 대한 감사를 진행했지만, 2024년 4월 ‘처분 실익 없음’을 이유로 조사를 종결했다. 하지만 올해 5월, 테니스협회는 주원홍 전 회장을 다시 회장으로 선출했음에도, 체육회는 선거 절차의 문제를 지적하며 이를 승인하지 않았다.

 

 

테니스협회의 반발… "채무 탕감 약속이 있었음에도 관리단체 지정은 부당"

 

테니스협회는 체육회의 관리단체 지정에 강하게 반발하며, 효력정지 가처분 신청과 함께 무효 소송을 제기했다.

테니스협회 주원홍 회장은 "채무 탕감을 받을 수 있었던 기회를 체육회가 가로막았다"며, "채무 탕감 조건이 충족된 상태에서 관리단체로 지정된 것은 부당하다"는 입장을 밝혔다.

 

또한, 테니스협회는 "현재 모든 대회와 훈련, 선수 파견 등의 사업이 정상적으로 진행되고 있다"며 체육회의 재정 악화 주장에 반박했다. 미디어윌을 제외한 모든 부채도 이미 청산되었다고 강조하면서, 체육회의 결정이 협회의 자율성을 침해했다고 주장했다.

 

 

법원의 가처분 판결과 향후 전망

 

법원의 가처분 판결은 2024년 9월 하순경에 나올 것으로 예상되며, 이번 판결은 테니스협회의 자율성 회복 여부와 관리단체 지정의 정당성을 가를 중요한 분수령이 될 전망이다. 법원이 테니스협회의 가처분 신청을 인용할 경우, 테니스협회는 다시 정상 운영을 시작할 수 있으며, 17개 시도의 테니스협회 대의원들은 업무에 복귀할 수 있게 된다.

 

반면, 가처분 신청이 기각될 경우, 테니스협회는 장기간 체육회의 관리체제 아래 놓일 가능성이 크다. 그럴 경우 테니스협회는 본안 소송을 통해 법적 다툼을 이어갈 것으로 보인다. 협회 정상화 대책위원회 김두환 위원장은 "가처분 신청이 인용되면 협회는 부채가 없는 상태에서 정상화를 이어갈 수 있다"며, "기각될 경우에는 본안 소송을 통해 끝까지 다툴 것"이라고 밝혔다. 이어 "105년 역사의 대한체육회에서 20번의 관리단체 지정이 있었는데, 그 중 절반이 이기흥 회장 재임 중 발생했다"며 체육회의 결정을 “독선적”이라고 비판했다.

 

체육회는 "채무가 해결되면 언제든 관리단체 지정을 철회할 수 있다"는 입장을 유지하고 있다. 하지만 테니스협회는 "이미 채무 탕감이 확정된 상황에서 체육회의 관리단체 지정은 부당하다"며 끝까지 법적 대응을 이어갈 방침이다.