TSN KOREA (The Sporting News Korea 스포팅뉴스) 온라인뉴스팀 | 2024 파리 올림픽 금메달리스트 안세영(삼성생명)이 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 750 중국 마스터스에서 압도적인 경기력으로 정상에 올랐다.

안세영(세계 랭킹 1위)은 24일 중국 선전 선전아레나에서 열린 대회 여자 단식 결승에서 가오팡제(세계 랭킹 28위·중국)를 2-0(21-12 21-8)으로 완파하며 우승을 차지했다.

32강과 16강에서 랏차녹 인타논(태국·18위), 쑹숴인(대만·24위)을 2-1로 제압한 안세영은 8강과 준결승에서도 장이만(중국·23위), 미야자키 도모카(일본·24위)를 연달아 2-0으로 꺾으며 결승에 진출했다. 가오팡제마저 가볍게 돌파한 안세영은 건재함을 입증했다.

결승전에서 특유의 철벽 수비로 가오팡제의 실수를 유도한 안세영은 1게임을 21-12로 손쉽게 가져갔다. 2게임에서는 한때 19-6까지 점수 차를 벌리며 더욱 압도적인 모습으로 승리를 확정했다.

파리 올림픽 이후 두 번째로 출전한 이번 대회에서 안세영은 부상 관리 속에서도 여전히 세계 최강임을 보여줬다. 올림픽 이후 약 두 달간 휴식을 취한 그는 덴마크 오픈 준우승으로 복귀를 알렸고, 일본 마스터스에는 불참하며 컨디션 조절에 집중했다.

안세영은 과거 무릎과 발목 부상을 겪었지만, 이번 대회에서 안정된 모습을 보이며 최상의 경기력을 발휘했다. 덴마크 오픈 당시 김학균 감독과의 소통 문제로 불편한 분위기가 감지되었으나, 이번 대회에서는 로니 아구스티누스 코치와 성지현 코치와 적극적으로 소통하며 원활한 협력 체계를 구축했다.

올림픽 금메달 이후 대한배드민턴협회의 운영 방식을 공개적으로 비판한 안세영의 지적에 따라 협회는 개선된 운영 지침을 발표하며 선수들과의 소통을 강화했다.

한편, 덴마크 오픈 결승에서 안세영을 꺾었던 세계 랭킹 2위 왕즈이(중국)는 이번 대회 16강에서 가오팡제에게 패하며 일찌감치 탈락했다.

안세영의 이번 우승은 그녀의 건재를 알리는 동시에 향후 대회에서도 강력한 경쟁력을 기대하게 했다.

글=최민준 인턴기자