TSN KOREA (The Sporting News Korea 스포팅뉴스) 온라인뉴스팀 | 엽기적인 대표팀 감독 경질 사건이다. 캐나다 여자축구 대표팀 감독이 2024 파리 올림픽에서 상대 팀 훈련을 드론으로 염탐하다 적발된 사건으로 경질됐다.

AP통신에 따르면, 직무 정지 중이던 버벌리 프리스트먼 감독이 13일 해고됐다. 캐나다축구협회는 지난 8월 파리 올림픽에서 발생한 ‘드론 염탐’ 사건에 대한 독립 조사위원회의 보고서를 검토한 후 이 같은 결정을 내렸다.

올림픽 여자축구 경기 시작 전, 뉴질랜드 대표팀은 훈련장 상공에 드론이 나타난 것을 수상히 여기고 경찰에 신고했다. 현장에 출동한 경찰이 체포한 드론 조종자는 뉴질랜드의 첫 상대인 캐나다 대표팀의 지원 스태프인 것으로 드러났다. 결국 캐나다 대표팀이 뉴질랜드 대표팀 훈련을 염탐한 사실이 확인된 것이다.

국제축구연맹(FIFA)은 즉각 프리스트먼 감독, 재스민 맨더 코치, 조지프 롬바르디 전력 분석원에게 1년 자격 정지 징계를 내렸다. 이후 캐나다축구협회는 프리스트먼 감독의 직무를 정지하고 급여는 지급해왔다.

조사위원회는 "캐나다 선수들이 드론 영상을 본 증거는 발견되지 않았으나, 코치와 지원 스태프가 드론 염탐이라는 잘못된 결정을 내린 감독의 권위에 도전할 수 없다고 생각했던 것으로 드러났다"고 밝혔다. 이어 "올림픽 기간 발생한 드론 염탐 사건은 대표팀 내에서 용납할 수 없는 잘못된 문화와 관리 감독 부재의 결과"라고 결론지었다.

다만, 캐나다 남녀 대표팀이 다른 국제대회에서는 드론을 사용한 적이 없었다고 보고서는 전했다. 2020 도쿄 올림픽에서 금메달을 획득한 당시에도 드론은 사용되지 않은 것으로 조사됐다.
 

또한, 캐나다 남자 대표팀이 코파 아메리카에서 드론을 이용해 상대를 염탐했다는 의혹에 대해서도 조사위는 근거가 없다고 결론지었다. 다만, 존 허드먼 전 남자 대표팀 감독이 윤리 강령을 위반했을 가능성에 대해 별도의 조사를 착수하기로 했다. 허드먼 전 감독은 2011년부터 2018년까지 캐나다 여자 대표팀을 지휘했고, 이후 남자 대표팀을 맡아 현재 토론토FC를 이끌고 있다.

한편, 캐나다 여자 대표팀은 앤디 스펜스 임시 감독 체제로 파리 올림픽에 참가했으나 8강에서 탈락했다.