TSN KOREA 스포팅뉴스 (The Sporting News Korea) 최민준 기자 | K리그1 포항스틸러스가 지역 비하 논란을 일으킨 서포터즈에 대해 징계를 내렸다.

포항 구단은 27일 공식 SNS를 통해 최근 논란이 된 특정 서포터즈 소모임의 광주 지역 비하와 관련한 조사 및 징계 결과를 발표했다.

사건은 지난 22일, 포항 일부 서포터즈가 광주월드컵경기장에서 열린 K리그1 4라운드 광주FC와의 원정 경기 전후로 시작됐다. 이들은 사회관계망서비스(SNS)에 광주 원정을 해외 원정으로 표현한 게시물을 올리며 지역 비하 논란을 일으켰다.

이에 대해 포항 구단은 “지난 22일 포항 서포터즈 특정 소모임이 게시한 광주 지역 비하 게시물과 관련해 유감스럽게 생각한다”며 “25일 광주FC로부터 공문을 받은 뒤, 관련 규정과 타 구단 사례 검토, 연맹 질의, 당사자 확인, 광주FC와의 소통 등 절차를 거쳤고, 27일 광주FC에 회신 공문을 보내며 징계를 확정했다”고 밝혔다.

구단은 문제의 게시물을 작성한 두 명에 대해 2025시즌 포항 홈에서 열리는 광주FC와의 경기 출입을 금지하는 징계를 내렸다.

이종하 포항 단장은 공식 사과문을 통해 구체적인 입장을 전했다. 그는 “지난 24일 언론 인터뷰에서 ‘어린 친구들이 교통 표지판에 ‘광저우 로드’라고 적힌 걸 보고 즉흥적으로 올린 것 같다. 지역 비하 의도는 없었던 것 같다’고 말했다”며 “그러나 사건 정황을 명확히 파악하지 못한 상태에서 발언해 광주 시민과 광주FC 관계자, 팬분들께 상처를 드렸다. 진심으로 사과드린다”고 밝혔다.

이어 “불편함을 느끼셨을 포항 팬들께도 사과드린다”며 “앞으로 동일한 일이 재발하지 않도록 철저히 노력하겠다”고 덧붙였다.

한편, 광주FC는 이번 사안을 중대한 사건으로 규정하고, 해당 서포터즈의 광주 경기 출입을 영구 금지하는 조치를 내렸다. 포항 구단에는 공식 사과와 철저한 재발 방지 대책을 촉구했다. 또한 한국프로축구연맹에도 관련 제재 규정 신설 등 제도적 보완책 마련을 요구한 것으로 알려졌다.