TSN KOREA 스포팅뉴스 (The Sporting News Korea) 이성재 기자 | 강원 춘천에서 열리고 있는 세계태권도문화축제의 한가운데, 11일 송암스포츠타운 에어돔 경기장에서 세계장애인태권도오픈챌린지가 화려하게 막을 올렸습니다. 이번 대회는 전 세계 33개국에서 180명의 선수가 참가해, 지난해보다 두 배 이상 늘어난 규모로 개최됐습니다.

세계태권도연맹(WT)이 지정한 G4 등급 대회인 이번 챌린지는 패럴림픽 출전권을 위한 국제랭킹 포인트 40점이 걸려 있어, 선수들에게 중요한 무대입니다. 장애인 겨루기는 선수의 신체 기능에 따라 구분되어 공정하게 경쟁이 이루어지며, 경기는 총 3라운드(각 2분)로 진행되고, 보호대에 장착된 전자 감지 시스템을 통해 점수가 자동 집계됩니다.

공격은 머리를 제외한 몸통에만 허용되며, 일반 발차기, 회전 기술, 스핀킥 등 다양한 기술에 따라 점수가 차등 부여됩니다. 특히 이번 대회에서는 단순한 기술 대결을 넘어, 선수들이 자신의 한계를 극복하는 감동적인 장면들이 이어져 많은 이들의 박수를 받았습니다. 팔을 자유롭게 쓰지 못하는 선수들은 균형을 잡기 위해 발차기 연습에 집중하며, 강한 의지를 보여주었습니다.

관중석에서는 장애인 단체와 지역 주민자치회 회장단 등 많은 이들이 함께 경기를 관람하며 선수들에게 아낌없는 응원을 보냈습니다. 이로써 태권도의 포용성과 무한한 가능성이 다시 한 번 증명되었습니다.

육동한 춘천시장(레저태권도조직위원장)은 "앞으로 더 많은 선수가 이 뜻깊은 도전에 함께할 수 있도록 국내에서도 많은 관심과 적극적인 참여가 이어지길 기대한다"고 밝혔습니다. 세계태권도문화축제는 13일 폐막하며, 15일부터는 국제태권도오픈대회가 이어질 예정입니다.