TSN KOREA 스포팅뉴스 (The Sporting News Korea) 최민준 기자 | 맨체스터 유나이티드(맨유) 공격수 마커스 래시포드(27)가 '아모림 감독 체제'에서 벤치 신세를 면치 못한 끝에 애스턴 빌라로 임대 이적을 선택했다.
 

애스턴 빌라는 3일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "래시포드가 이번 시즌이 끝날 때까지 임대로 뛰기로 했다"며 임대 이적 사실을 발표했다.
 

계약 세부 사항은 공개되지 않았지만, BBC 등 영국 언론에 따르면 애스턴 빌라는 래시포드가 맨유에서 받았던 주급 32만 5천 파운드(약 5억 8천600만원)의 75%를 부담하기로 했고, 임대 종료 후 4천만 파운드(약 721억 원)에 완전 이적할 수 있는 옵션도 포함된 것으로 전해졌다.
 

래시포드는 맨유 유스팀 출신으로 2015-2016 시즌부터 맨유에서 활약한 '원클럽맨' 공격수다. 유스팀 시절까지 포함하면, 맨유와의 인연은 무려 20년에 달한다.
 

그동안 래시포드는 맨유 공식전 426경기에서 138골을 기록하며 핵심 공격수로 활약했다. 특히 프리미어리그(PL)에서는 287경기에서 87골 40도움을 올렸다.
 

하지만 최근 몇 시즌 동안 래시포드는 기량 저하를 보였다. 에릭 텐하흐 감독 체제 하에서 지난 두 시즌 동안 PL 48경기 출전에 그쳤고, 득점은 11골에 불과했다.
 

후벵 아모림 감독이 지난 11월 맨유에 부임한 이후 래시포드의 입지는 더욱 좁아졌다. 아모림 감독은 래시포드가 PL 데뷔전에서 득점을 기록한 것을 시작으로 맨시티전에서 멀티골을 터트리며 기대감을 안겼다. 하지만 이후 래시포드는 "새로운 도전"을 언급하며 맨유를 떠날 가능성을 내비쳤고, 아모림 감독은 래시포드를 전력에서 제외했다.

아모림 감독은 "래시포드의 결장은 인터뷰 내용과는 무관하다. 이는 훈련 성과에 따른 결정이다"라고 말했다.
 

래시포드는 지난해 12월 7일 노팅엄 포리스트전 이후 맨유에서 경기에 출전하지 못했다. 결국 그는 애스턴 빌라 임대를 선택하며 맨유 원클럽맨으로서의 20년 인연을 마무리하게 됐다.
 

임대 계약이 성사된 후 래시포드는 자신의 인스타그램을 통해 "맨유와 애스턴 빌라에 감사하다"며 "애스턴 빌라의 경기 방식과 감독님의 열정을 존경한다. 나는 단지 축구를 하고 싶었고, 이제 그 기회를 가지게 되어 기쁘다"는 소감을 전했다.