TSN KOREA (The Sporting News Korea 스포팅뉴스) 온라인뉴스팀 | 한국 야구가 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 남자 야구 세계랭킹에서 6위를 유지했으나, 상위권 팀들과의 격차는 더욱 벌어졌다.

28일 WBSC가 발표한 세계랭킹에 따르면, 한국은 랭킹 포인트 4,487점으로 6위에 머물렀다. 지난 8월까지 4위를 기록했던 한국은 9월에 6위로 하락한 뒤 이번 발표에서도 순위를 회복하지 못했다.

대표팀은 최근 열린 WBSC 프리미어12 2024에서 슈퍼라운드 진출에 실패하며 807점을 추가하는 데 그쳤다. 이로 인해 5위 미국(4,691점)과의 격차가 204점으로 벌어졌고, 대만과의 점수 차는 9월 438점에서 11월 1,011점으로 크게 확대됐다.

반면, 일본은 프리미어12에서 준우승을 차지하며 1,102점을 추가, 총점 6,866점으로 1위를 지켰다. 대만은 이번 대회에서 사상 처음 우승을 거머쥐며 랭킹 포인트 1,380점을 추가해 총점 5,498점으로 공동 2위에서 단독 2위로 도약했다.

3위에는 베네수엘라(4,846점)가 한 계단 상승했고, 멕시코(4,729점)는 두 계단 하락한 4위, 미국은 5위에 자리했다.

WBSC 세계랭킹은 총 84개국을 대상으로 하며, 국제대회 시드 배정과 조 편성 등에 중요한 영향을 미친다. 랭킹 포인트는 WBSC가 주관하는 프리미어12에 최대 1,200점, MLB 주관 월드베이스볼클래식(WBC)에 최대 1,000점을 배점하며, 두 대회 우승팀은 각각 180점과 150점의 보너스 포인트를 받는다.

또한, 연령별 챔피언십대회(U-12, U-15, U-18, U-23)의 우승팀은 각각 345점, 460점, 575점, 690점을 부여받는다.

한국 야구는 WBSC 주관 국제대회에서의 성과가 세계랭킹에 큰 영향을 미치는 만큼, 상위권 팀들과의 격차를 좁히기 위해 성적 개선이 시급한 과제로 떠올랐다.

글=최민준 인턴기자