TSN KOREA 스포팅뉴스 (The Sporting News Korea) 이준서 기자 | 45세의 테니스 레전드 비너스 윌리엄스(미국)가 시즌 마지막 메이저 대회인 US오픈 혼합 복식 무대에 다시 선다. AP통신은 30일, 윌리엄스가 라일리 오펠카(미국)와 한 조를 이뤄 US오픈 혼합 복식에 와일드카드를 받고 출전한다고 보도했다.

1980년생인 윌리엄스는 지난해 3월 이후 공식 대회에 모습을 드러내지 않아 은퇴가 임박한 것으로 보였으나, 최근 여자프로테니스(WTA) 투어 무바달라 시티DC오픈 단식과 복식에 모두 출전하며 녹슬지 않은 기량을 과시했다. 단·복식 모두 2회전까지 진출한 윌리엄스는 8월 초 개막하는 신시내티오픈에도 출전할 예정이다.

올해 US오픈 혼합 복식은 상금이 지난해 20만 달러에서 100만 달러로 대폭 인상됐고, 대회 일정도 단식 본선 개막 전인 8월 19일부터 이틀간 진행된다. 이에 따라 단식 선수들의 체력 부담이 줄어들면서, 얀니크 신네르-에마 나바로, 잭 드레이퍼-파울라 바도사, 카스페르 루드-이가 시비옹테크 등 세계적인 톱 랭커들이 대거 출전한다.

윌리엄스-오펠카 조 외에도 카를로스 알카라스-에마 라두카누, 프랜시스 티아포-매디슨 키스, 노바크 조코비치-올가 다닐로비치 등 6개 조가 와일드카드를 받았으며, 남은 두 조는 추후 발표될 예정이다. US오픈 혼합 복식이 새로운 스타들의 각축장이 될지 관심이 집중된다.