TSN KOREA 스포팅뉴스 (The Sporting News Korea) 윤태준 기자 | 2024시즌 프로축구 K리그1 최우수선수(MVP) 조현우(울산)가 유소년 축구 꿈나무들을 위한 뜻깊은 기부를 실천했다.
 

한국프로축구연맹은 17일 "전날 열린 하나은행 K리그1 2025 개막전(울산 HD vs. FC안양)에서 조현우의 기부금 전달식을 진행했다"고 밝혔다. 조현우는 지난해 K리그1 MVP 수상과 함께 받은 상금 1천만 원을 어려운 환경 속에서도 축구 선수를 꿈꾸는 어린 선수들에게 전달하기로 했다.
 

조현우의 기부금은 한국프로축구연맹 사회공헌재단 'K리그 어시스트'를 통해 ‘K리그 드림어시스트’ 사업에 사용된다. 이 프로그램은 전·현직 K리그 및 WK리그 선수들이 유소년 축구선수들에게 1대1 멘토링을 제공하는 지원 사업이다.
 

조현우는 이 프로그램에 3년간 멘토로 참여하며 꾸준한 관심을 보였다. 특히, 그의 2기 멘티였던 천민철은 현재 김천상무 U-18팀의 골키퍼로 성장했다. 이번 기부는 K리그 현역 선수가 'K리그 어시스트'에 개인적으로 기부한 첫 사례로 기록됐다. 한편, 울산 선수단은 별도로 매달 급여의 1%를 기부하며 사회공헌 활동을 이어가고 있다.
 

조현우는 "MVP 수상도, 기부도 생각지 못했던 일"이라며 "가족의 조언과 도움 덕분에 의미 있는 결정을 할 수 있었다. 지금의 저를 만들어준 동료들과 팬들에게 감사하다"고 소감을 전했다.