TSN KOREA (The Sporting News Korea 스포팅뉴스) 온라인뉴스팀 | 황희찬의 소속팀 울버햄튼이 성적 부진을 이유로 게리 오닐 감독을 경질했다.

울버햄튼 구단은 15일(한국시간) 오닐 감독 및 그의 스태프와 결별했다고 공식 발표했다.

오닐 감독은 지난해 8월부터 울버햄튼을 이끌었지만, 1년 4개월 만에 팀을 떠나게 됐다. 울버햄튼은 이번 시즌 프리미어리그(PL) 개막 이후 10경기에서 무승(3무 7패)에 그치며 최하위권에 머물고 있다. 특히 지난달 꼴찌 사우샘프턴과 풀럼과의 연승 이후, 다시 4연패에 빠지며 현재 20개 팀 중 19위(승점 9)에 머물고 있다.

지난 16라운드에서는 승격팀 입스위치에 후반 추가 시간 '극장 골'을 허용하며 1-2로 패했다. 이 경기가 감독 경질의 결정적인 계기가 된 것으로 보인다.

이번 시즌 PL에서는 10월 맨체스터 유나이티드의 에릭 텐하흐 감독, 지난달 레스터시티의 스티브 쿠퍼 감독에 이어 오닐 감독까지 경질되며, 감독 교체가 이어지고 있다.

오닐 감독의 중용을 받으며 지난 시즌 12골을 기록한 황희찬의 입지 변화에도 관심이 쏠린다. 황희찬은 이번 시즌 부상 여파로 다소 잠잠한 모습을 보였다. 특히 10월 국가대표팀의 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 요르단전에서 발목을 다친 뒤, 8∼11라운드에 결장했으며, 12라운드부터 출전하고 있지만 아직 공격 포인트를 기록하지 못했다. 최근 입스위치전에서는 후반 37분에 교체 투입됐다.

한편, 울버햄튼의 후임 사령탑 후보로는 과거 맨체스터 유나이티드를 이끌었던 올레 군나르 솔셰르 전 감독과 잉글랜드 2부 리그 웨스트브로미치의 카를로스 코르베란 감독 등이 거론되고 있다. BBC는 또한 조제 모리뉴 페네르바체(튀르키예) 감독과 그레이엄 포터 전 첼시 감독이 후보로 언급된다고 전했다.

글=최민준 인턴기자