TSN KOREA 스포팅뉴스 (The Sporting News Korea) 최민준 기자 | 필라델피아 이글스가 7년 만에 다시 빈스 롬바르디 트로피를 들어 올렸다.
 

이글스는 10일(한국시간) 미국 루이지애나주 뉴올리언스 시저스 슈퍼돔에서 열린 제59회 슈퍼볼에서 캔자스시티 치프스를 40-22로 꺾고 우승을 차지했다. 구단 역사상 두 번째 슈퍼볼 우승이며, 2018년 이후 7년 만의 쾌거다.



2018년 슈퍼볼에서 뉴잉글랜드 패트리어츠를 41-33으로 꺾으며 ‘최강팀’의 명성을 흔들었던 필라델피아는 이번에도 캔자스시티를 상대로 승리를 거뒀다. 캔자스시티는 최근 6년 동안 다섯 차례 슈퍼볼에 진출하며 NFL의 새로운 왕조로 자리 잡았고, 이번 경기에서 사상 첫 ‘스리핏’(3연패)에 도전했다.
 

전문가들은 필라델피아와 캔자스시티의 전력이 대등하며, 슈퍼볼 무대에서 강한 패트릭 머홈스를 앞세운 캔자스시티가 다소 유리할 것이라고 전망했다. 그러나 경기 결과는 예상과 달랐다. 필라델피아는 머홈스를 철저히 봉쇄하며 18점 차의 완승을 거뒀다.

필라델피아는 2023년 슈퍼볼에서 캔자스시티를 상대로 3쿼터까지 27-21로 앞서가다 35-38로 역전패한 경험이 있다. 당시의 아쉬움을 떨쳐내듯, 이번에는 경기 초반부터 강력한 공·수 조직력을 발휘하며 일찌감치 승기를 잡았다.
 

쿼터백 제일런 허츠는 21번의 패스 시도 중 17개를 성공시키며 221패싱야드를 기록했다. 여기에 역대 슈퍼볼 최장 기록인 72러싱야드를 더하며 필라델피아의 공격을 이끌었다. 그의 활약을 인정받아 슈퍼볼 MVP로 선정됐다.
 

필라델피아는 수비에서도 완벽한 경기력을 보였다. 캔자스시티의 패스 플레이를 효과적으로 차단하며 전반전을 24-0으로 끝냈다. 이후 허츠는 러싱 플레이를 활용해 시간을 소모하며 후반전을 안정적으로 운영했다. 4쿼터 중반에는 백업 선수까지 투입하며 여유를 보였다.

캔자스시티는 필라델피아의 강력한 압박 수비에 고전하며 전반전 동안 단 한 점도 기록하지 못했다. '마법사' 패트릭 머홈스는 두 차례 치명적인 인터셉션을 허용하며 흔들렸다. 2쿼터 7분 3초를 남기고 던진 패스가 필라델피아 신인 쿠퍼 드진에게 가로채이면서 곧바로 터치다운으로 연결됐다.
 

이날 생일을 맞이한 드진은 역대 슈퍼볼에서 생일에 터치다운을 기록한 첫 번째 선수가 됐다. 이후 머홈스는 또 한 차례 인터셉션을 당하며 추가 실점의 빌미를 제공했다. 필라델피아는 이를 놓치지 않고 점수를 24-0까지 벌렸다.
 

후반전에서도 분위기는 달라지지 않았다. 필라델피아는 3쿼터 초반 필드골로 3점을 추가한 데 이어, 쿼터 종료 2분 40초 전 허츠의 46야드 패스로 디본타 스미스가 터치다운을 기록하며 점수를 34-0까지 벌렸다.
 

캔자스시티는 3쿼터 종료 직전에야 첫 터치다운을 성공시키며 영패를 면했다. 4쿼터에는 필라델피아의 느슨해진 수비를 틈타 16점을 추가했지만, 승부를 뒤집기엔 역부족이었다.
 

필라델피아는 경기 종료 휘슬이 울리기 전부터 승리를 확신했다. 감독 닉 시리아니는 경기 종료 직전 ‘음료수 샤워’를 받으며 축제를 즐겼다.
 

이번 승리로 필라델피아는 7년 만에 다시 정상에 올랐다. 캔자스시티의 ‘스리핏’ 도전은 좌절됐고, NFL은 새로운 시대의 시작을 알렸다.