종합스포츠 [스포츠 칼럼] "많은 분이 경기장에 와주셨으면"… 김연경의 배구 인생, 종막을 향해

TSN KOREA 스포팅뉴스 (The Sporting News Korea) 최민준 기자 | 배구 팬들의 심장이 순간적으로 멎는 듯한 소식이 전해졌다. 대한민국 여자배구의 리빙 레전드, 우리의 '식빵언니' 김연경(36·흥국생명)이 올 시즌을 끝으로 은퇴를 결정했다. 김연경 '은퇴 선언'... 올 시즌 끝으로 은퇴 김연경은 13일 GS칼텍스전 이후 기자들과 만난 자리에서 "올 시즌이 끝나면 은퇴한다. 팀 성적과는 무관한 결정"이라고 밝혔다. 그는 오래전부터 은퇴를 결심했고, 이를 언제 알릴지 고민해왔다고 덧붙였다. 지난 9일 김해란의 은퇴식에서 "나도 해란 언니를 따라가겠다"고 말했던 것이 단순한 농담이 아니었음이 드러났다. 이미 마음을 정한 상태였고, 적절한 순간을 기다리고 있었던 것이다. 기자들의 질문에 자연스럽게 대답하면서, 결국 그의 결심이 세상에 알려졌다. '리빙 레전드'의 마지막 도전 흥국생명은 현재 23승 5패(승점 67)로 선두를 질주하고 있다. 2위 정관장과 승점 차는 14점. 정규리그 1위 확정이 가시권에 들어왔다. 남은 8경기에서 선두를 유지하면 챔피언결정전에 직행하게 된다. 즉, 김연경이 현역 선수로 코트에 설 기회는 11~13경기 남짓이다

• 최민준 기자
• 2025-02-14 14:55