TSN KOREA 스포팅뉴스 (The Sporting News Korea) 최민준 기자(기사, 영상) | "유로파 우승해도 내가 나가야 하는 게 지금 여론" 토트넘 홋스퍼의 엔제 포스테코글루 감독이 자신의 거취 문제에 대해 한탄했다.

10일(한국시간) 아인라흐트 프랑크푸르트(독일)와의 2024-2025 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 8강 1차전을 하루 앞두고 열린 기자회견에서 포스테코글루 감독은 "내가 유로파리그 우승을 해 사람들을 설득하려 해도, 설득할 수 없다고 생각한다. 만약 정말 우승한다 해도, 그들은 '내년에 포스테코글루는 떠나야 해'라고 말할 것"이라고 자신의 생각을 밝혔다.

그는 "지금 토트넘은 아무리 잘해도 반쯤 비어있는 유리잔처럼 취급되고 있으며, 우리가 하는 모든 것이 부정적으로 비춰지고 있다"고 덧붙였다. 특히 포스테코글루 감독은 토트넘이 그동안 우승을 거두지 못한 것에 대한 비판을 언급하며 "진정한 승자의 정신력은 마지막 순간에도 골을 넣는 것"이라며, 최근 사우샘프턴과의 경기에서 3-1로 승리한 것을 언급했다. 그는 "우리는 골을 넣었고, 그럼에도 불구하고 모든 일이 부정적으로 해석되고 있다"고 강조했다.

토트넘은 이번 시즌 프리미어리그에서 11승 4무 16패(승점 37)를 기록하며 14위에 머물러 있다. 지난 7일 '꼴찌' 사우샘프턴과의 경기에서 간신히 3-1 승리를 거두며 연패를 끊었지만, 시즌 초반부터 계속된 성적 부진은 팬들과 언론의 비판을 불러일으켰다.

특히 토트넘은 이번 시즌 FA컵과 카라바오컵에서 모두 조기에 탈락하며, 유로파리그만이 남은 유일한 우승 희망으로 자리잡았다. 이러한 상황 속에서 포스테코글루 감독은 팬들의 불만과 현지 언론의 후임자 후보군 보도에도 불구하고, 유로파리그에서의 성공에 대한 기대를 내비쳤다.

포스테코글루 감독은 "유로파리그에서 우승해도 사람들은 나를 계속 팀을 이끌기에 적합한 사람인지 의문을 제기할 것"이라며, "그런 생각들을 동기로 삼는다면 어차피 이겨낼 수 없다. 중요한 것은 우리가 어려운 시기를 겪고 있지만, 여전히 영향력을 발휘할 수 있는 위치에 있다는 것"이라고 말했다.

하지만 포기한다는 얘기는 아니다. 포스테코글루 감독은 여전히 토트넘의 위기 속에서 긍정적인 메시지를 전하며, 팀의 목표를 향해 나아가고자 하는 의지를 불태우고 있다. 그는 "우리는 어려운 시기를 지나왔지만, 여전히 유럽 대회 8강에 진출한 팀으로서 이 기회를 놓치지 않으려 한다"고 밝혔다.

토트넘은 이제 유로파리그에서의 성공을 통해 시즌을 마무리할 기회를 가질 수 있으며, 포스테코글루 감독은 이를 팀의 최대 목표로 삼고 있다. 유로파리그에서의 우승은 토트넘에 중요한 의미를 갖고 있으며, 감독의 미래에도 큰 영향을 미칠 중요한 순간이 될 것이다.