TSN KOREA (The Sporting News Korea 스포팅뉴스) 온라인뉴스팀 | 한국프로야구 '최고령 홀드왕' 노경은(40)이 SSG 랜더스와 2+1년 총액 25억 원에 FA 잔류 계약을 체결했다.

SSG는 22일 "노경은과 계약금 3억 원, 연봉 13억 원, 옵션 9억 원을 포함한 2+1년 계약을 체결했다"고 공식 발표했다.

노경은은 올 시즌 77경기에 등판해 8승 5패, 38홀드, 평균자책점 2.90을 기록하며 팀의 핵심 불펜으로 활약했다. 특히 40세의 나이에 홀드 부문 1위에 올랐고, 2007년 LG 트윈스 류택현이 세운 최고령 홀드왕 기록(36세)을 경신했다.

SSG 입단 후 3년간 매 시즌 75이닝 이상을 던진 그는 최근 3년간 194경기에서 29승 15패, 75홀드, 평균자책점 3.18의 성적을 거뒀다. SSG는 "노경은이 철저한 자기관리와 후배들에게 모범이 되는 베테랑으로, 이번 계약이 팀에 긍정적인 영향을 줄 것"이라고 기대감을 드러냈다.

노경은은 계약 후 "팬분들께서 계약 소식을 많이 기다리셨을 것으로 안다. 협상 기간 동안 기다리셨을 팬들께 죄송하며, 좋은 조건으로 팀에 남을 수 있게 해준 구단에 감사하다"고 소감을 밝혔다. 이어 "좋은 기억을 가진 구단에 잔류해 기쁘다. 내년 시즌에도 마운드 위에서 좋은 모습을 보여드리겠다"고 각오를 전했다.

2003년 두산 베어스에 1차 지명돼 프로 생활을 시작한 노경은은 2016년 롯데 자이언츠로 트레이드되었고, 2018년 FA 자격을 얻었으나 계약 실패로 2019년을 공백기로 보냈다. 2020년 롯데로 복귀했으나 2021년 방출된 뒤 SSG 입단 테스트를 통해 새로운 기회를 잡았다.

SSG에서 제2의 전성기를 맞은 그는 2022년 선발과 중간을 오가며 12승 5패, 평균자책점 3.05로 SSG의 통합 우승에 기여했다. 지난해 불펜 승리조로 자리 잡아 30홀드(9승 5패 2세이브, 평균자책점 3.58)를 기록했고, 올해 홀드왕을 차지하며 명성을 이어갔다.

SSG 잔류 계약으로 새 출발을 알린 노경은은 불혹의 나이에도 꾸준함과 철저한 자기관리를 바탕으로 팀의 믿음직한 버팀목으로 자리매김하고 있다.

글=최민준 인턴기자