TSN KOREA (The Sporting News Korea 스포팅뉴스) 온라인뉴스팀 | 항저우 아시안게임에서 여자탁구 우승을 이끈 '황금 콤비' 신유빈(대한항공)과 전지희(미래에셋증권)가 월드테이블테니스(WTT) 왕중왕전에서 우승 도전에 나선다.

오는 20일부터 24일까지 일본 후쿠오카현 기타큐슈체육관에서 열리는 'WTT 파이널스 후쿠오카 2024' 대회에서 올해 파리 올림픽 남녀 단식 금메달리스트인 중국의 판전둥(세계 3위)과 천멍(세계 4위)이 불참한다는 소식이 전해지며, 이들에게 우승 기회가 열렸다.

판전둥과 천멍은 파리 올림픽 단식과 단체전에서 모두 금메달을 따내며 중국의 전 종목 석권을 이끌었다. 특히 천멍은 2020 도쿄 대회에 이어 파리 대회까지 올림픽 여자 단식 2연패를 기록하며 위업을 달성했으나, 이후 ITTF 주최 국제대회에는 출전하지 않고 있다.

천멍의 불참으로 인해 세계 여자복식 랭킹 1위 조합인 천멍-왕만위(세계 2위) 조의 출전이 무산되면서, 신유빈-전지희 조가 이번 대회에서 여자복식 톱시드로 나선다. 신유빈-전지희 조는 중국과의 파리 올림픽 여자단체전 준결승에서 천멍-왕만위 조에게 1-3으로 패하는 등 상대 전적에서 3전 전패로 열세에 있었다.

한편 이번 WTT 파이널스 후쿠오카는 세계 랭킹 포인트가 높은 선수들만 초청해 우승자를 가리는 왕중왕전 형식으로 진행되며, 남녀 단식에 각각 16명, 남녀 복식에는 8개 조만 초청받아 출전한다.

신유빈(세계 11위)과 전지희(세계 16위)는 여자 단식에도 출전하며, 한국 남자 선수로는 장우진(세계 15위·세아)이 단식에 유일하게 출전한다.

글=최민준 인턴기자