TSN KOREA (The Sporting News Korea 스포팅뉴스) 온라인뉴스팀 | 바이에른 뮌헨의 '철기둥'이자 대한민국 수비의 핵, 김민재가 콤파니 감독 아래에서 완벽히 부활했다.

국제축구연맹(FIFA) 산하 연구기관인 국제스포츠연구소(CIES)가 올 시즌 전 세계 센터백 중 최고의 경기력을 선보인 10명을 선정헀다. 분석 결과 CIES는 김민재를 10명 중 최상단에 놓으며 올 시즌 세계 최고 센터백으로 평가했다.

CIES는 자체 지표를 활용해 경기력을 분석한 결과, 김민재에게 100점 만점에 91.1점을 부여했다. 잉글랜드 프리미어리그(PL) 강호 맨체스터 시티의 핵심 수비수 후벵 디아스는 89.7점을 기록하며 김민재를 넘어서지는 못했다.

이번 분석에서 PL 선두 리버풀의 이브라히마 코나테와 버질 판데이크가 각각 89.5점과 89.4점으로 3위와 4위에 올랐다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 디펜딩 챔피언 레알 마드리드의 에데르 밀리탕(89.0점)과 김민재와 함께 바이에른 뮌헨의 중앙 수비를 책임지는 다요 우파메카노(88.9점)가 각각 5위와 6위를 차지했다.

또한 맨체스터 시티의 마누엘 아칸지(88.2점), 바르셀로나의 이니고 마르티네스(88.2점), 라이프치히의 빌리 오르반(87.1점), 아탈란타의 마르턴 더론(87.0점)도 상위권에 이름을 올렸다.

김민재의 활약 속에서 뮌헨은 최근 공식전 5경기(정규리그 3경기, UCL 1경기, 포칼 1경기)에서 무실점 기록을 이어가고 있다. 김민재와 우파메카노의 중앙 수비 조합 덕분에 바이에른 뮌헨은 올 시즌 리그 10경기에서 단 7실점에 그쳤다.

강한 피지컬이 장점이지만 발 밑 또한 준수한 것이 김민재가 좋은 평가를 받는 이유다. 그는 190㎝의 신장에도 발이 빠르고 상대 공격수와의 속도 경쟁에서도 우위를 보이며 수비뿐만 아니라 공격 전개에서도 큰 역할을 하고 있다. 지난 6일 벤피카(포르투갈)와의 2024-2025 UCL 리그 페이즈 4차전(1-0 뮌헨 승)에서는 철벽 수비와 더불어 패스 능력을 선보였다.

풀타임 출전한 김민재는 6차례의 지상 경합에서 모두 승리하고 패스 성공률 100%를 기록, 113번의 패스를 시도해 모두 정확하게 동료에게 전달하며 맹활약했다.